延边大学地处有“教育之乡”美誉的吉林省延边朝鲜族自治州首府延吉市，是一所具有鲜明民族特色的综合性大学，是国家“211 工程”重点建设大学、西部开发重点建设院校、吉林省和教育部共同重点支持建设大学。建校以来，学校始终得到了党和国家的亲切关怀。周恩来总理、朱德委员长、董必武代主席等老一辈领导人以及胡耀邦、江泽民、贾庆林、李岚清等党和国家领导人都曾亲临学校视察工作并题词，为学校的发展指明了方向。
学校始建于1949年，曾隶属于国务院高教部，1957年划归吉林省所属。1996年经原国家教委批准，原延边大学、延边医学院、延边农学院、延边师范高等专科学校、吉林艺术学院延边分院和中外合作办学机构—延边科技大学（筹）合并组建成新的延边大学。
学校现设有19 个学院，拥有10大学科门类的67个本科专业，现有7个国家级特色专业、3个省级特色专业。拥有1个博士后流动站，8个博士学位授权点，78个硕士学位授权点,4个专业硕士授权点。涵盖了理、工、农、医、文、史、经、法等11大学科门类。拥有1个国家级重点学科，12个省级重点学科。
学校拥有全日制在校学生19485人，其中博士生143人、硕士生2923人、本科生15165人、专科生469人、留学生419人、预科生198人,成人脱产班学生及进修生146人。
学校师资力量较为雄厚，现有教职员工2621人，其中专任教师1313人，教授及副教授723人，硕士生导师375人、博士生导师53人。享受国务院政府特贴专家36人，“长江学者”讲座教授2人，国务院学科评议组成员2人，全国教学名师1人、教育部新世纪优秀人才3人；吉林省特聘教授1人、首席教授1人、主讲教授2人，吉林省有突出贡献的中青年专业技术人才23人，吉林省拔尖创新人才18人。我校还聘请了包括世界著名物理学家、诺贝尔奖获得者杨振宁博士在内的300多名国内外著名专家学者担任我校的名誉教授、兼职教授和客座教授。
学校拥有省部共建“长白山生物功能因子教育部重点实验室”、教育部中、朝、韩、日比较文化研究中心等7个科学研究基地。拥有东北亚研究院、民族研究院等2个研究院，医药开发研究中心等6个校直属研究机构和38个院属科研机构；中华日本哲学研究会、中国朝鲜历史研究会等4个全国性学术团体会址也设在我校。
学校启动了“人才培养质量工程”，建立了以促进民族文化融合与创新为基础，具有鲜明民族特色的人才培养体系，全面推行和完善了学分制、主辅修制和双学位制、三学期制、全天候排课制、“2+2”国内外联合培养制，研究生“1+1”共同学位制等改革措施，探索了质量与特色并重的人才培养思路，十五以来，共承担省级及省级以上教研课题134项，获得国家级教学成果奖3项、省级教学成果奖24项。建设了国家精品课2门、省级精品课3门、省级优秀课39门。
学校依托区域优势和特色，搭建起创新学科平台，使得教学科研实力稳步提升。“十五”以来承担“863 计划”项目、自然科学基金项目、社科基金项目等国家级项目总数124项，省（部）级项目293项，省厅级项目271项，国际合作资助项目170项。发表的学术论文 12,305篇，其中：SCI、EI等国际三大文献收录论文744篇，CSSCI、中文核心期刊等论文2,348篇；出版著作566部；获得各种专利33 项；获得国际学术奖6项、省(部)级奖74项、地厅级奖79项。
学校对外交流广泛，校际合作紧密，每年派出近百名教师出国访学进修，开展国际学术交流。目前，我校已与美国、日本、韩国等10个国家和1个地区（香港）的113所院校和科研机构建立了合作与交流关系。先后与美国匹兹堡大学、俄罗斯远东大学、日本明治大学、韩国首尔大学、朝鲜金日成综合大学等世界知名高校建立了校际关系。我校还在韩国忠北大学建有一所孔子学院。
学校综合办学条件优良，基础设施完备，校园占地276.5 公顷（包括正在建设占地52.7公顷），总建筑面积为74.4万平方米（包括建筑面积36.0万平方米的扩展校区）。分布在延吉、龙井两地的6个办学区，通过光缆和计算机网络连为一体，使网上办公、远程教育更加便捷。学校拥有纸类藏书208.5万册，电子资源140.7万册，中外期刊12737种，有语音实验室座位1352个、多媒体教室座位6075个、教学用计算机4643台。多功能体育馆、游泳馆以及各种球类运动场等公共服务设施一应俱全，为全校师生员工的学习、生活、开展中外学术和文化交流活动提供了便利条件。
近60年的办学历程，学校共为国家培养了9万余名各级各类高级人才。他们中有中央政治局委员、省部级领导、知名专家学者、艺术家、劳动模范等，为国家经济建设和社会发展做出了重要贡献。
目前，学校历史上规模最大的一次校区扩建工程已开工建设，学校将在不远的将来实现集中办学目标。展望未来，学校将继续秉承“求真、至善、融合”的办学理念，努力向国际上有一定影响、国内有重要地位、具有鲜明民族特色的高水平大学目标不断迈进。
