纽约有家大跨国公司，总裁是老约翰，副总裁是个年轻人，叫彼得森。彼得森小毛病不少，比如爱迟到，爱自以为是，但他很有才干，野心勃勃地老想取代老约翰。老约翰非常清楚彼得森的野心，也知道自己才能不如他，却无意让位，所以他勤奋工作，处处小心谨慎，因而深得董事会的信任，位子坐得稳稳地。

    彼得森狗吃乌龟无处下嘴，转了几圈之后，就不再乱啃一气，而是坐下来研究起老约翰来。这一研究，不由得大喜过望：原来老约翰并不象他想象的那样油盐不进，他发现老约翰虽然从不喝酒，可是见了酒瓶就会舔嘴唇；不近女色，可是见了漂亮小姐眼睛会发光；由于长期勤奋，所以从不坐沙发，一坐沙发就打瞌睡；爱吃草莓。

    于是彼得森就借口为公司装点门面，给总裁办公室换了不透明玻璃，添置了宽大舒适的沙发，聘了位漂亮的秘书小姐，还时不时地给老约翰送点威士忌和草莓。

    过后再观察，老约翰的嘴唇经常保持湿润，沙发常有灰尘，秘书小姐干脆给他借故辞退了。草莓倒是有送必收，有收必吃，可是光吃草莓顶个屁用！

    彼得森费尽心机无济于事，一咬牙，决定雇个杀手干掉他。

    不过彼得森是很有脑壳的，他知道这案子一出来，自己难免被人怀疑。所谓智者千虑必有一失，万一哪一块弄不妥当露了马脚，自己的小命就可能没了。小命没了倒没什么，要紧的是，那时可就连副总裁也没得当了。所以他雇杀手有个条件，那就是：杀手做案不能牵连到他；就算牵连到他，警察局明知是他雇的杀手，也不影响他的前程。

    这个条件可不好办。作为主谋，一旦案发，人命关天的事，想不被判刑都难，职位自然更保不住。何况杀手也不好找呀，干这行的不能象干推销的，可以满街吆喝；彼得森又不能象民意调查员一样逢门就敲，敲开就问：“嗨，你们这儿有杀手吗？我想杀个人。”就连找中间人彼得森都嫌不够严密。所以这事可就难办了。

    彼得森想来想去，想到了因特网。利用这玩意儿，来无影去无踪，对面聊上半天，你连对方是人是狗都不知道，所以不用担心被人跟踪指证。于是彼得森就在半夜里起来，到外面网吧上网。通过因特网，杀手还真给他找着了。对方保证满足他的条件，而且为了让他放心，他可以等案子做出来看看，觉得满意了再付款。在此之前，他只需提供老约翰的有关资料就可以了，双方不用碰面，不用通话，也不用签合同，所以谁都没有对方的把柄，把柄更不会落入其他人手中。

    彼得森大喜过望，立刻把老约翰的详细资料诸如姓名年龄身高体重家庭状况个人履历社会关系习惯嗜好等通过因特网提供给杀手，然后把一切数据全部销毁。

    想想万无一失了，彼得森还是兴奋得睡不着。他索兴不睡了，躺在床上，计划起自己当了总裁后如何大展宏图，附带着也想象了一下公司职员如何对自己俯首贴耳，一呼百应。想得高兴，彼得森一冲动，就想今天准时去上班。转念又一想，不行，现在还得一切照常，免得招人怀疑。所以他又在家磨蹭了半个小时，仍然照老时间去上班。

    今天彼得森的心情特别好，经过总裁办公室时，他望着门上的“GENERAL MANAGER（总裁）”笑了笑，心说这个屋子不久就是我的了！到了自己的办公室，彼得森打电话向底层服务台要了一杯热咖啡——毕竟半夜没睡，他需要提提神。

    可是服务台过了半个小时也没送来咖啡。彼得森不由暗怒：“你们怠慢的可是不久以后的总裁！而且现在我虽然只是副总裁，一样可以解雇你们。”彼得森说干就干，马上去找老约翰，要逼他解雇这个服务小姐。

    老约翰的办公室里，一个身材窈窕，满头金发的小姐正和老约翰谈话。彼得森不管那么多，直接闯进去，对老约翰说：“早上好，约翰。请你——”一句话没说完，猛听一声：

    “嗨！你是谁？请你出去。敲敲门，说一声‘我可以进来吗’，得到允许再进来。”

    彼得森一看，说话的是那个金发小姐。老约翰赶忙陪笑：“噢，彼得森。请坐。这是我自己刚聘的秘书琼斯小姐，我还从没用过这么好的秘书，真是尽如人意，尽如人意。她刚来，还不认识您哪。琼斯小姐，这是我们公司的副总裁彼得森。”

    琼斯说：“噢，原来是文明人。我还以为是原始部落的酋长呢。”

    彼得森闹了个烧鸡大窝脖，只好重新敲门进来，对约翰说：“总裁先生，服务台的小姐不能胜任她的工作，请您解雇她。”约翰说：“噢……好吧。”对彼得森的要求，老约翰从不敢拒绝的。

    琼斯拦住说：“别忙，总裁先生。彼得森先生，可不可以问一下，这位服务小姐犯了什么错误？”

    彼得森皱了皱眉，说：“对不起，小姐。我没有义务向您汇报工作。”

    约翰挺了挺腰，说：“你可以……向我汇报。”

    彼得森仔细打量打量老约翰，发现老约翰的目光渐渐强硬起来。彼得森没办法：谁叫自己只是个副总裁呢？只好说：“一杯咖啡竟然半个小时都没有送到，这样的效率怎么能叫胜任？”

    琼斯说：“她非常胜任，副总裁先生。她按时上了班，只不过总裁把她派去执行一件特殊任务去了。倒是您，副总裁先生，您总是迟到半个小时，这样的效率怎能干好工作？按照公司的规定，您这月的奖金没有了。”

    彼得森被这突如其来的攻击打晕了，因为老约翰从来不敢如此对待他。他张口结舌，憋了半天，恨恨地说了句：“好吧，再见！”掉头而去。老约翰追出来喊：“琼斯小姐给我带来一些草莓，今天早晨才空运到的，味道可好了！所以您就不用费心给我送草莓了。噢，对了，我要给您一个忠告：常吃草莓对身体非常有好处，您要不要也来点儿？”彼得森头也不回，却暗自心惊：“这个秘书小姐可不简单，真的尽如人意啊。刚来一天，连他爱吃什么都知道了。”

    到下班时彼得森才知道，公司董事长病了。等他捧着鲜花走进病房，发现服务小姐早已在那儿了。彼得森这才明白，所谓特殊任务是什么。

    彼得森一回到家，立刻给杀手联系，要他赶快下手，因为他发现，由于琼斯的到来，自己的处境变得非常危险。可是杀手说：“我已经着手准备。可是因为您的条件很特殊，这件事必须慢慢来，我才能拿到酬金。”

    彼得森没办法，第二天只好提前半小时上班，循规蹈矩小心谨慎地努力工作，以保住自己的位置。

    而老约翰的日子却越过越省心，因为公司在琼斯小姐的操持下运转如常，什么都不用他操心，到时办得还尽如人意。于是老约翰的上班时间慢慢变得不准时了，他经常迟到，脸上还常带着酒意。到了一看没什么事，便又拿出以前彼得森送他的威士忌喝上两杯，嘟囔一句：“这个彼得森，我不敢喝时老送，我敢喝时他又不送了。琼斯，去，再想法儿刁难刁难他！”坐在彼得森为他准备的沙发上睡着了。

    琼斯小姐忠实地执行老约翰的命令，她总不放过一切能令彼得森难堪的机会。她对彼得森的工作百般挑剔，使彼得森再也不敢自以为是，他每拿出一个营销方案前，总是调查了又调查，修改了又修改，耐心征求每位董事的意见，尽管他知道这些董事们其实什么都不懂。琼斯在公司举行的公关酒会上，总是若无其事地把彼得森晾在一边，不给客人介绍彼得森的身份，碰杯时把彼得森漏掉，跳舞时没有舞伴。公司的职员看到彼得森大权旁落，有事也不再找他，现在连公司的小职员也敢摸他的脑袋了。

    彼得森不是琼斯的对手，日子非常不好过，有时真想辞职不干。但又舍不得自己多年来打下的基业，只好一面出色地工作，一面夹紧自己的尾巴来赢得董事会的支持，一面不时地催促杀手快点行动。可是杀手总是那一句话：“我正在积极准备。为了您的地位，我的金钱，请您耐心等待。”彼得森深知掉毛的凤凰不如鸡，所以他并不恼恨这些势利的下属，只是常常在背地里咬牙切齿：“等老约翰完蛋了，我当了总裁，有你们好瞧的！——不，我当了总裁，心胸就得宽一些，谁都可以原谅。但是，唯独琼斯不行，我一定要好好地收拾收拾她1”

    彼得森度日如年，等啊等啊，直等了三个月，老约翰终于死了。不过不是被杀手杀死的，他死在夜总会，警方的结论是酗酒纵欲过度。董事会连夜开会，鉴于彼得森的工作能力和业绩，特别是因为彼得森这段时间以来表现出的日趋稳重和成熟，大家一致通过：由彼得森出任总裁。

    彼得森高兴极了，觉得这段时间的委屈没有白受，真可谓因祸得福啊！

    下班路上，彼得森首先给杀手发了个电子邮件：“让你和你的金钱见鬼去吧，老子不用你了。”然后自己到厨房里亲自动手，做了一桌丰盛的晚餐。铺上雪白的桌布，插上一枝郁金香，开了珍藏许久的一瓶1871年的法国白兰地，要好好庆贺一番。虽然只有他一个人，彼得森却摆了两只杯子。想了想，彼得森又跑到厨房抓了一大把盐，全撒在自己对面的一盘桔子果酱里。做完这些，已经是晚上八点了。彼得森把门大开着，然后回到自己的座位上，举杯为自己庆贺。

    这时公司的职员开始象走马灯一样进来。彼得森做出高姿态，声明自己不计前嫌，然后与对方干杯，然后热情地请他品尝自己亲手做的桔子果酱。看着他们那付难过而又不敢吐出来，还得强装出好吃的怪样子，彼得森甭提多高兴了。折腾到夜里十二点，彼得森有些烦了，正准备睡觉，这时又进来一位。彼得森心想这回我不妨换换法儿，使劲挖苦他一通，让我自己痛快痛快。他抬眼一看，乐了：来的是谁？琼斯！哈哈，这不是往我枪口上撞么？

    彼得森不说话，也不招呼，一方面要弄她下不来台，一方面也为等会儿她开口求饶时挖苦她打打腹稿。

不料琼斯进得屋来，既不局促不安，也不开口求饶，大马金刀地往彼得森的对面一坐，端起酒杯就喝，放下酒杯就吃，一尝那盘撒了一大把盐的桔子果酱，立时毫不犹豫地吐了出来，这可是那么多员工中的第一个！把彼得森弄得一楞一楞的，问：“你不怕我么？我现在可是总裁了。”

    琼斯不即回答，慢条斯理地嚼咀完嘴里的菜，才说：“不怕。因为我要走了。”

    彼得森心中若有所失，觉得自己的一记重拳走空了。只好说：“怎么就走了？你可以给我当秘书吗。”

    “不，我不会干的，除非有人出高价让我干。——现在你知道我是谁了么？快拿钱来吧。”

    彼得森楞了半天才回过神来，结结巴巴地说：“你……你……你就是……”

    “对，我就是那杀手。你现在知道了吧？为什么你没把老约翰打倒而我却办到了？而且就算我当面对警察说是我杀了老约翰，警察也不能把我怎么样。”看到彼得森一脸困惑，琼斯拿起叉子叉了一块牛排放进嘴里，一边嚼着，一边说：“教你一个乖，当你要搞掉某个人的时候，最好的办法不是当他的敌人，而是当他的忠实走狗，让他没有外患，没有内忧。当他觉得万事尽如已意的时候，他的缺点就会象夏天的野草一样疯长，他也就离倒霉不远了。怎么样，这件事做得还行吧？”

    “行行行。我这就给你拿钱去。”

    从此，彼得森招聘秘书始终坚持：太尽如人意的不要。